Como um simulador de amplificador pode te ajudar!

Por Jorge Lopes. Usa um simulador de amplificador? Tudo certo. O que vale é fazer a sua música, o resto é desculpa. 

A algumas semanas atrás, estava eu brincando com a guitarra desplugada no meio da madrugada quando eu saí com algo que me pareceu na hora ser um grande Riff. Eu precisava imediatamente gravar aquilo (sim, a minha memória não vale simplesmente coisa alguma!), mas o grande problema era estar no meio da madrugada e ter em mãos apenas um amplificador de 100 watts. Viu o problema? Além disso, eu queria experimentar alguns timbres diferentes das possibilidades que meu Fender (que é sensacional, por sinal) poderia me oferecer. E agora? O que da pra fazer?  Nesse momento eu me lembrei que existem centenas de opções de simuladores de Amplificador que eu poderia lançar mão ali naquela hora pra não deixar aquela ideia sensacional escapar e poder gravá-la sossegado mesmo no meio da madrugada!

No entanto na mesma semana eu tive um papo sensacional com um assinante da nossa lista de emails, o Jonas, e ele me contou um pouco sobre as excelentes experiências que ele vinha tendo usando Simuladores de Amplificador.

A partir daí eu abri o Logic (DAW de gravação que uso para os meus projetos) e usei o simulador de amplificador do próprio Logic, cujo nome atualmente é Amp Designer. O Amp Designer basicamente faz o que muitos outros simuladores como o Amplitube, o iRig ou GTR fazem. Ele te da uma variedade grande de amplificadores, gabinetes e posicionamento de microfone com base nos modelos mais famosos de amplificadores que a gente ja conhece. Ao começar brincar em um simulador desse você consegue facilmente reconhecer qual modelo você deve usar para simular um Fender, um Marshall ou um Mesa. Em softwares como o Amplitube, você consegue inclusive comprar os simuladores especificos de cada amplificador e chegar a timbres muito fiéis.

O ponto importante é que eu lancei mão de um modelo que basicamente simula os amplificadores Orange, saturei o danado e gravei o meu Riff. O resultado ficou bem bacana e você pode ouvir o Riffzinho bem curto no fim desse post (e eu quero o seu feedback!)

Mas você quer saber qual a minha opinião a respeito da experiência com Simuladores de Amplificadores? Vamos falar um pouco sobre isso então

Por que usar um simulador de amplificador?

Como eu disse lá no começo, o que me levou a testar e de fato gravar usando um simulador de amplificador ao invés de captar o meu amplificador como sempre faço foi, naquele momento, a limitação com relação ao barulho. No meio da madrugada um amplificador de 100 watts não é bem vindo na maioria das vizinhanças. Dessa forma, a única solução rápida que tinha em mãos era fazer uso de uma simulador e gravar diretamente.

No entanto, essa é só uma entre centenas de situações onde simuladores de amplificador podem ter uma incrível utilidade; No meu caso, como eu citei eu também queria testar timbres diferentes que iam além do que o que o meu amplificador Fender me oferece. Mas nada que me faria comprar um outro amplificador, ou justificar usar para sempre apenas simulações.  Dessa forma, a simulação foi útil mais um vez, me dando a possibilidade de testar outros timbres de amplificadores, outras características e configurações que eu não tinha em mãos até aquela hora.

Fora isso, eles se mostram uma grande força se você está querendo montar seu arsenal de gravação no seu home estúdio para começar a gravar e a divulgar a sua música.

E você que ainda não usou um simulador de amplificador deve ta se perguntando até agora; Mas afinal, eles tem um som legal? Sim, tem. Principalmente se você tirar um tempinho para timbrar (coisa que você deve fazer com qualquer amplificador) e encontrar o seu som, casar bem o timbre do amplificador com a característica da sua guitarra e realmente ter paciência para ir arredondando o seu timbre conforme vai testando.

Quais as vantagens de simular os amplificadores?

Eu tive a sorte de ter em mãos uma suíte de gravação que já vem com uma excelente simulação de amplificadores e pude testar e comprovar várias vantagens que esses danados proporcionam e vou listar aqui algumas para vocês terem uma ideia do por que eles não são de todo o mal:

• Possibilidade de serem usados a qualquer momento do dia ou da noite

Exatamente como aconteceu comigo, hoje acontece com milhares de guitarristas mundo afora. Fazer barulho não é sempre bem vindo e nem todo mundo tem um estúdio ou sala acusticamente tratada em casa pra poder tocar a vontade a qualquer hora. Nesse momento essas crianças vem muito a calhar.

• Grande variedade de timbres e características sonoras

Com uma suíte de simulação de amplificadores em mãos você tem uma enorme variedade de opções de características sonoras. No meu caso eu tinha em mente o timbre que esperava para o meu Riff, daí, ao abrir a seleção de amplificadores já fui em cima de um dos similares aos Orange e foi dito e feito. Por outro lado, você pode gravar a sua guitarra usando um dos amps e depois testar essa gravação passando por outros amps sem que seja necessário gravar novamente. Essa é a parte legal da coisa.

• Gravação sem problemas de captação

Um dos maiores desafios na gravação de guitarras é fazer uma boa captação do som do seu amplificador. Isso requer, além de bons microfones e uma sala que não te atrapalhe, muita técnica e uma boa dose de paciência. Isso normalmente não acontece com simulação de amplificadores uma vez que as opções de posicionamento são limitadas às mais comumente usadas e você pode gravar primeiro e testar a melhor posição de microfone depois para usar a que mais lhe agradar.

• Bom casamento com pedais de efeitos tradicionais

Pelo menos no meu caso, eu venho tendo excelentes experiências ao usar uma simulação de amplificador junto com pedais tradicionais. Eu simplesmente ligo o meu set de pedais diretamente na minha interface de áudio (como se fosse no input do amp 🙂 ). O resultado funciona basicamente da mesma maneira. É uma delicia testar os seus efeitos e ver como se comportam em situações tão diversas. Ah, e como nos outros dois exemplos você pode gravar e usar o loop da sua interface para inserir os efeitos posteriormente.

Quais as desvantagens da simulação de amplificador? 

Claro que como tudo nessa vida, usar um simulador de amplificador também tem seus lados negativos. Alguns deles são praticamente inofensivos (e até benéficos para algumas pessoas) e outros já incomodam bastante. No entanto ja adianto; na maioria das situações existem mais benefícios do que pontos negativos.

• Dependência de um computador/tablet

Uma coisa é certa. Você precisará de um lugar para processar a informação e fazer, de fato a simulação acontecer. Hoje, felizmente já existem excelentes simuladores que rodam em dispositivos como um iPad ou um iPod, como é o caso do Amplitube. Esse recurso já alivia demais o nosso ponto negativo mas ainda nos deixa refens de alguma interface para fazer a conexão.

No caso da conexão com o computador, normalmente usamos (como no meu caso) interfaces de áudio, onde um exemplo bastante comum são as M-Audio Fast Track. A dependência dessas ferramentas aumenta ainda mais o preço do investimento em boas simulações, visto que usar a placa de áudio do computador pode levar a grandes tempos de latência dependendo da qualidade da mesma.

• Características padronizadas (previsibilidade)

Uma das principais características de um amplificador valvulado é o fato de a sua resposta não ser linear e variar bastante conforme a circusntância em que é usado. Em outras palavras, os valvulados são animais selvagens! 😀

Por outro lado, os amplificadores simulados, tem sua resposta bastante precisa, ou seja, em 100% das vezes que você usar exatamente a mesma guitarra, com as mesmas configurações você terá exatamente o mesmo som. Para muitos essa também pode ser vista como uma vantagem, no entanto se o seu estilo é o Rock, provavelmente você curte uma imprevisibilidade e mais interação, certo?

• Preços variados

Apesar de termos várias suítes de simulação de amplificador que possuem versões gratuítas, a maioria delas vem apenas em pacotes pagos. E esses pacotes podem, facilmente ultrapassar a barreira dos 200 dólares. Então, antes de fazermos um investimento em uma suíte paga, vale muito a a pena esgotarmos as possibilidades das versões gratis disponíveis, por exemplo, através do Amplitube, sacarmos o resultado final e chegarmos à conclusão que realmente é um investimento que vale a pena para a sua música!

Devo aposentar o meu amplificador valvulado?

Se a essa altura você já está se perguntando se ainda vale a pena manter o seu amplificador valvulado, ou imaginando como os simladores ainda não acabaram com o mercado de amplificadores tradicionais ou coisa do tipo, hold your horses!

Eu acredito firmemente (e essa minha experência com simuladores serviu para fortalecer isso) que os simuladores de amplificadores são uma ferramente para você acrescentar ao seu arsenal e não para substituir um amplificador valvulado. As características e oportunidades que um valvulado te proporcionam, além da dinâmica, timbre e drive impagáveis você não irá encontrar em um simulador. O resultado do casamento de cada peça do seu set físico não pode ser reproduzida por uma simulação e é isso que torna o seu timbre original e seu!

Use os simuladores como ferramentas para explorar usa criatividade e para solucionar problemas. Os simuladores são peças complementares ao seu arsenal!

Bônus – Dica de gravação de guitarras usando Simuladores de amplificador e o áudio do Riff gravado no simulador

Conforme prometi lá no começo, segue ai abaixo o Riff curto que gravei usando o simulador nativo do Logic, da Apple. Na minha opinião o resultado agradou e muito.

Uma dica rápida. Quando estiver gravando a sua guitarra ou praticando e quiser ter um pouco mais de pressão sonora e um resultado mais parecido com o que teria em um gravação final, uma ideia interessante é adicionar um Limiter no canal master do seu software de gravação.

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E ai o que acharam? Vocês já usam simuladores de amplificador? Como costumam usar?

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